齐藤耀(Yoshi Saito)是一个充满诗意的观察者，随时准备尝试周围的世界。他2021年在丹佛植物园举办的展览“天空与地面”为游客提供了一个通过他的眼睛近距离观察自然的机会——总是考虑到皮影和纹理，”DBG的策展人丽莎·埃尔德雷德说。“他的‘百万年种子’装置用大量的松果、石榴、辣椒和树枝迷住了所有人。”
齐藤的崇高的青铜作品证明了不可否认的精通受到植物和动物王国的启发。
“Yoshi作品中的美来自于他与自然世界运作的深刻联系。他没有把它浪漫化。他从表面上看它，把自己置身其中，注意到它周期中的短暂，”雪莉·西蒙斯(Sheri Simons)说。她是奇科加州州立大学艺术与艺术史系的荣誉退休教授，也是该校雕塑系主任之一。
“Yoshi的艺术作品表达了他与自然的视觉和存在主义联系。他支持那些简单和被忽视的人，”西蒙斯说。“在他的青铜器中，存在着一种新鲜，就像他们作画的大自然一样短暂。”
齐藤对大规模铸造复杂的青铜昆虫翅膀表现出了浓厚的兴趣——这种翅膀是伊卡洛斯可能会尝试飞行的那种，尽管不是用羽毛制成的，而是用金属制成的。
齐藤退出青铜作品，不是因为他想退出，而是因为他不得不退出，因为他在灾难性的事故中遭受了脊柱损伤。
这位既是诗人又是哲学家的雕刻家这样描述他的命运:
“那短短的三秒钟，我的身体在空中，在那短暂的一刻，我想象自己像一只鸟或一只昆虫一样飞翔，”他说。但当我坠落在结冰的地面上时，我的飞行梦想破灭了，我发现自己无助地躺在一条黑暗的沟里，寒冷的冬天的空气包围着我。当我躺在那里，脊柱骨折，身体不能动时，这种荒谬的情况深深地打动了我。我觉得自己太可笑了。”
然而，斋藤和他高贵的雕塑一点也不可笑。他把一生的大部分时间都献给了一种最苛刻、最危险的艺术，献给了一种特殊而精确的美学。展览中的作品证明了齐藤对他的艺术的异想天开和有趣，但又非常严肃的态度。
特色本地储蓄
“吉友友是一位具有无与伦比的深度、敏感、幽默和优雅的艺术家，他作为一个人也可以说是如此，”科罗拉多大学斯普林斯分校(Colorado Springs)当代艺术画廊(Galleries of Contemporary Art)的总监兼策展人乔伊·阿姆斯特朗(Joy Armstrong)说。“尽管人们可能会联想到青铜——它是静态的、冰冷的或老式的——但在Yoshi熟练的手中，永恒的温暖和灵魂被揭示出来，反映了它的创造者。”
斋藤在他这次展览中的铜器展示了他的一种轻松自在的感觉。
“它们都是我在丹佛工作室手工制作的青铜器。不是像往常一样来自任何商业铸造厂，”Saito说。“除了青铜铸造技术，多年来我还掌握了良好的焊接技术。我把青铜元素焊接在我想要的任何构图中。展览中甚至还有一件我把一个古董铸铁玩具焊接到青铜件上的作品。超现实主义的意外相遇。你可以叫我只会一招的驴子，但我的工作就像魔术师一样，时不时地从帽子里变出一只兔子。”
对于齐藤的雕塑来说，魔力并不是一个太强烈的概念。随便看一眼，观察者通常无法理解涉及精确雕刻和熔化金属的过程。
他说:“要在熔炉中熔化这种铜锡合金，需要高温——准确地说，需要华氏2000度。”
“显然，如果你把它洒在坩埚上是非常危险的，所以你必须知道怎么处理它，如何在工作室里处理它，”这位艺术家补充说。“熔化的金属还会产生非常不健康的烟雾。所以你要保护你的肺部免受危及生命的内伤。”
Saito摔伤使他无法继续制作青铜:“我必须告别危险的青铜铸造过程，这是我在工作室里跳了40年的棘手舞蹈。”
这位艺术家强调，他的艺术形成了他的生活方式和生活。
“青铜铸造的艺术塑造了我，揭示了自我和艺术的层次。作为一名严肃的工匠，我尊重给定的材料和工艺，并获得任何当代艺术家所需的高水平艺术视野，”他说。“我一直忍受着它。我也以此为生，因为它确实给了我生活中的经济手段。”
齐藤目前的展览的标题是“每一只飞虫都有一个精灵”，这反映了他对自然世界奇观的欣赏，即使是那些并不总是容易被接受的生物。
齐藤在谈到自己在日本的成长经历时说:“我从小就生活在一个热爱昆虫的文化环境中，我惊叹于它们微小形态中所蕴含的创造力。”在它们微小的框架内蕴藏着古老的智慧，证明了大自然设计的深不可测。它是一种智慧，低语着韧性、适应，低语着在我们眼皮底下悄悄展开的奇迹。”
