乔·拜登(Joe Biden)两周来一直在努力抹去他在亚特兰大CNN与唐纳德·特朗普(Donald Trump)辩论中留下的糟糕印象。那一天，美国总统证实了人们最担心的事情，即81岁的他不适合再次当选，也不适合再领导一个全球大国四年。尽管民主党努力缓解这些担忧，但这场灾难性辩论的记忆并没有消失，关于他是否应该竞选连任的讨论也没有结束。总统在政治、媒体和金融方面面临越来越大的压力。资金可能最终成为决定性因素，但目前拜登竞选团队的资金仍然充足。最直接的压力来自总统核心圈子的人，他们试图说服他，他能做的最好的事情就是交出指挥棒。
民主党人在要求拜登下台的方式上试图保持谨慎。许多人赞扬了他所传达的信息，但也认为他既不是11月大选中击败唐纳德·特朗普的最佳人选，也不是下一个四年领导美国的最佳人选。当他完成假想的第二任期时，他将86岁。如果总统不主动同意放弃竞选连任，那就很难强迫他这么做。他在几乎没有对手的情况下赢得了民主党初选，而且在8月举行的民主党全国代表大会上，绝大多数代表都承诺支持他。
即使是84岁的前众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)发出的这样的信息，也在侵蚀拜登的权威，尽管这些信息很微妙。佩洛西说:“要由总统来决定他是否参加竞选。”她似乎没有意识到，拜登已经多次表示，他没有退出的计划。周四，民主党议员和参议员的会议继续在国会大厦举行，拜登的候选资格是唯一讨论的问题。
截至本周四，已有10名众议院民主党人公开要求总统认输。最近做出这一决定的是密歇根州女议员希拉里·斯科尔滕。“拜登总统一生都在为我们的国家服务，培养下一代美国领导人，”她在周四在X上分享的一份声明中说。“为了我们的民主，我认为现在是时候让他退出总统竞选，让新的领导人上台。”肖尔滕补充说，如果拜登不辞职，她将投票给他，而不是共和党推定候选人川普。
参议员们则更为谨慎，到目前为止，只有彼得·韦尔奇一个人公开要求拜登退出总统竞选。“我们不能忽视拜登总统灾难性的辩论表现。我们不能忽视或驳回自那晚以来提出的有效问题，”这位来自佛蒙特州的参议员在《华盛顿邮报》(the Washington Post)的一篇评论文章中说。“我理解拜登总统为什么要参选。他把我们从唐纳德·特朗普手中救了一次，还想再救一次。但他需要重新评估一下自己是否是担任这一职务的最佳人选。在我看来，他不是。”他补充说:“全国讨论的焦点是拜登总统的年龄和能力。只有他能改变这一切。”
拜登虽然表示“完全”排除了退出竞选的可能性，“只有在‘万能的上帝’的要求下才会退出”，但也有可能受到竞选资金问题的影响。几位著名的民主党捐款人和筹款人已经撤回了对总统的支持，并呼吁推出新的总统候选人。其中包括Netflix联合创始人里德·黑斯廷斯(Reed Hastings);酒店大亨小斯图尔特·拜纳姆;阿比盖尔·迪斯尼，迪斯尼家族财产的继承人，慈善家吉迪恩·斯坦和许多其他不太知名的捐赠者。
为了继续使用竞选资金，最简单的选择是让副总统卡玛拉·哈里斯接替拜登，她已经在竞选名单上了。但拜登仍然相信，他是最有可能击败特朗普的人，他可能担心候选人的变化会导致特朗普获胜。
美国全国广播公司(NBC)和《纽约时报》4日报道说，民主党总统竞选团队为了观察哈里斯在与特朗普的对决中表现如何，已经开始秘密进行民意调查。
呼吁拜登下台的最著名人物之一是演员乔治·克鲁尼，他与人共同主持了这场活动，为拜登的竞选活动在一个晚上筹集了2800万美元。茱莉亚·罗伯茨、芭芭拉·史翠珊和杰克·布莱克等名人也出席了该活动。克鲁尼说，他在6月那天晚上看到的拜登已经不是他在2010年和2010年崇拜的那个人了。“他就是我们在辩论中看到的那个人，”他周三在《纽约时报》的一篇客座文章中写道。“我们的政党领袖需要停止告诉我们，5100万人没有看到我们刚刚看到的，”他继续说。“乔·拜登是英雄;他在2020年拯救了民主。我们需要他在2024年再次这样做。”
演员迈克尔·道格拉斯(Michael Douglas)也对拜登当选的可能性表达了类似的担忧，但他也对拜登表示了赞扬:“我崇拜这个家伙。五十年的公共服务，一个很棒的人。这恰好是那些至关重要的选举之一。这真的很难，”他在接受美国广播公司《观点》节目采访时表示，他同意克鲁尼的观点。
7月11日是特朗普在斯托米·丹尼尔斯案中接受判决的日子，在该案中，他被判犯有伪造商业记录的34项指控。这对民主党候选人来说可能是一个巨大的推动。然而，美国最高法院最近做出的有利于特朗普的裁决——赋予总统对官方行为的广泛豁免权——可能会让人们对这起针对特朗普的案件中使用的一些证据产生怀疑。这使得判决被推迟，在定罪的情况下，判决被推迟到9月。
这一天本来很重要，因为特朗普面临判决，但最终变得很重要，因为拜登将在北约峰会结束时举行新闻发布会，这将是对他认知能力的现场测试。
