最初，它引起了争议，当时一位越战老兵称它为“耻辱的黑色伤口”。
但在1982年落成后的几年里，华盛顿特区的越战老兵纪念墙迅速赢得了作为疗伤之地的声誉，不仅是为了退伍军人和他们的家人，也是为了这个在20年冲突中分裂的国家。1961年，美国对越南的介入开始升级，两年后愈演愈烈。美国的战斗行动于1973年正式结束，尽管1975年西贡的陷落通常被认为是战争的结束。
上周五(6月28日)，在天使之火越战纪念碑原纪念碑的半比例复制品的剪彩仪式上，大约150名退伍军人、退伍军人家属、立法者、地方、州和联邦官员经历了新墨西哥州北部自己的墙的阴森力量，这是一段123英尺长的v形黑色花岗岩，上面刻着58193名在越南阵亡的美国士兵的名字。
布鲁斯·方内斯特(Bruce Fonnest)曾在1969年至1971年期间两次作为陆军作战工程师前往越南，他从位于拉斯克鲁塞斯的家中前往天使之火参加纪念活动。他是美国越战退伍军人协会第431章的主席。
他说:“这只是一种纪念，还有那些没有回来的人。”“记住他们，永远不要忘记他们。
“对一些人来说，这是一堵治愈之墙，”他补充说。“他们看着它，他们看到了他们认识的人，这有助于他们愈合。”
副州长豪伊·莫拉莱斯(Howie Morales)鼓励参加仪式的人在越南退伍军人纪念碑的场地上，看看美丽的莫雷诺山谷(Moreno Valley)。
莫拉莱斯说:“在独立日前的这个周末，我们有机会走到一起，真正认识到今天的意义。”“这是一个认识到你们每个人都在挣扎的机会。这对我来说尤其有意义，因为我父亲是一名越战老兵。我看到了他们的挣扎。我看到了创伤后应激障碍。我看到了许多获得医疗保健的问题。”
纪念活动是由维克多·大卫·韦斯特法尔的父母发起的，他是1968年5月22日在曼谷附近的一场战斗中牺牲的17名士兵之一。1971年，他们在天使之火(Angel Fire)外的土地上建造了一座像船帆一样的雕塑教堂。如今，这里成了博物馆和游客中心、圆形剧场、一架休伊直升机和州立退伍军人公墓。
约翰·加西亚(John Garcia)是一名战争老兵，曾任美国退伍军人事务部(state Department of Veterans Services)内阁部长，现任新墨西哥小企业管理局(New Mexico Small Business Administration)内阁部长。他在纪念仪式上发表了动情的演讲，讲述了几名阵亡士兵的故事，并指出了他们的名字出现在墙上的面板和线条。因为它是华盛顿特区柏林墙的复制品，参观天使火墙的人可以在virtualwall.org网站上查找阵亡士兵的姓名、日期(名字是按时间顺序雕刻的)或州和城市。
加西亚还提供了一些严峻的数据。
“在越南战争期间，5400万美国人达到了投票年龄。加西亚说，越战时期有超过1100万人在军队服役，其中270万人在越南服役，“58193人在战斗中丧生”。其中61人年龄在21岁以下。(士兵)的平均年龄是18或19岁。大约有30.3万人受伤，2600多人被列为战俘。”
战争期间，新墨西哥州的应征入伍者比例最高;墙上出现了400个新墨西哥人的名字。
加西亚是新墨西哥州135名越战老兵中的一员，他们于1982年11月前往美国首都参加国家广场林肯纪念堂附近的原始围墙的落成典礼。
他说:“我试了五次才有足够的勇气、勇气和理智，走到墙前。”“我在那里无法呼吸，看到58,000名在越南阵亡的兄弟姐妹的名字，他们没有机会像我们一样生活。为了拥有我们的孩子和孙子。”
带着一丝苦涩，加西亚庆祝美国在战后几十年里最终愈合了创伤。
“整个越南经历在70年代和80年代的大部分时间里都被压抑了，”他说。我们这些越战老兵，连同我们的骄傲和荣誉一起消失了。我们的国家只是想忘记。”
但是，他补充说，80年代和90年代的越战老兵开始团结起来，“走出阴影，让自己浮出水面。”这是确保我们得到我们应得的东西的唯一方法。”
前镇经理格斯·科尔多瓦(Gus Cordova)是在墙上寻找一两个名字的退伍军人和退伍军人家属之一。许多参观者用铅笔在碑文上擦来擦去，把名字从墙上写到了纸上。阿韦琳娜·卡拉巴扎是圣多明各普韦布洛原住民，也是美国印第安人退伍军人全国公司西南地区的总裁，在他们交换了足够多的服役细节后，他们断定他们可能先后在同一个步兵师服役，他们与老兵克里斯·加西亚成为了朋友。
科尔多瓦在战争期间是一名战地医生，他说他曾在90年代参观过华盛顿特区的纪念墙。他最近想和来自陶斯的老兵弗兰克·特鲁希略(Frank Trujillo)一起去看看旅行版的越南退伍军人墙，当时它最近在亚利桑那州。不幸的是，特鲁希略在墙建成之前就死了。
科尔多瓦站在墙前回忆，战争期间，特鲁希略“会叫来直升机”。我会帮他们包扎的。”
科尔多瓦的妻子说:“37年来，他从来没有和我说过这件事，只是在过去的五年里一点点。”
当他们准备好了，天使之火的越战老兵纪念墙将为退伍军人和他们的家人提供一个纪念的地方，希望他们能痊愈。
